ヤンゴンから車で片道6時間のシクイン村での寺子屋開校式に参加しました。人口の87.9%が仏教徒のミャンマーでは、お寺により運営されている寺子屋が数多くあります。先生はお坊さんやその学校の卒業生が多く、宗教、倫理について学びます。同じ場所の施設で孤児たちも育てられています。
ヤンゴンから1時間の所にあるAung Damaアウンスクール。校長先生のような存在の大僧正(だいそうじょう)の故郷がこのシクイン村です。それまで村には学校がなく、片道1時間掛けて他の村の学校に通っていたそうです。アウンスクールは、全校生徒約1500人ほどで、そのうち、孤児は200人ほど(孤児は2008年のサイクロン、人身売買、エイズ、特に少数民族内の貧困、等が理由)。